লিওনেল মেসি আবারও একটি শিরোপা অর্জন করলেন। মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কলম্বাস ক্রুকে ৩-২ গোলে পরাজিত করে ইন্টার মায়ামি প্রথমবারের মতো ‘সাপোর্টারস শিল্ড’ জিতেছে।
এই জয়ে মেসির অবদান ছিল সবচেয়ে বড়, তিনি দুটি গোল করেছেন। অন্য গোলটি করেছেন লুইস সুয়ারেজ। ম্যাচের শেষ দিকে পেনাল্টি ঠেকিয়ে দলের লিড ধরে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন মায়ামির গোলকিপার ড্রেক ক্যালেন্ডার।
৩২ ম্যাচে ৬৮ পয়েন্ট নিয়ে ‘সাপোর্টারস শিল্ড’ জিতেছে ইন্টার মায়ামি। এটি তাদের এমএলএসে প্রথম শিরোপা। এখন পর্যন্ত ১৬টি দল এই ট্রফি জিতেছে, যেখানে এলএ গ্যালাক্সি এবং ডিসি ইউনাইটেড সর্বাধিক চারবার শিরোপা ঘরে তুলেছে।
‘সাপোর্টারস শিল্ড’ হলো এমএলএসের দুটি প্রধান ট্রফির একটি, অন্যটি এমএলএস কাপ। মায়ামি লিগে এখনো দুটি ম্যাচ খেলবে, এবং যদি তারা জয়ী হয়, তাহলে এক মৌসুমে সর্বোচ্চ পয়েন্ট অর্জনের রেকর্ড গড়বে।
মায়ামির ধারাবাহিক সফলতার পেছনে রয়েছে মেসি ও সুয়ারেজের অসাধারণ জুটি। লিগে মায়ামির ৭২টি গোলের মধ্যে ৩৫টিই তারা করেছেন। মেসির গোল সংখ্যা এখন ১৭টি এবং তিনি ১৫টি গোলে সহায়তা করেছেন, অন্যদিকে সুয়ারেজ করেছেন ১৮টি গোল। এই শিরোপা মেসির ক্যারিয়ারের ৪৬তম।
এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মেসি প্রথমার্ধেই দুটি গোল করেন। ৪৫ মিনিটে জর্দি আলবার বাড়ানো বল থেকে প্রথম গোলটি করেন তিনি, এবং যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে ফ্রি কিক থেকে দ্বিতীয় গোলটি আসে।
মায়ামির লক্ষ্য এখন এমএলএস কাপ। ম্যাচ শেষে মেসি বলেন, ‘প্রথম লক্ষ্য পূরণ হয়েছে, এখন আমাদের সামনে কী আছে তা নিয়ে ভাবতে হবে।’
ইস্টার্ন কনফারেন্সের শীর্ষ দল হওয়ায় মায়ামি প্লে অফে নিজেদের মাঠে খেলার সুযোগ পাবে।